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Decálogo de recomendaciones para la investigación en línea que (casi) siempre funcionan

1. Cuando se utiliza un motor de búsqueda no es conveniente emplear una sola palabra. No use por tanto, <música>, sino <música> y algo más. Por ejemplo, <música AND "propiedad intelectual">. La excepción son nombre propios o comunes muy especializados y propios de un ámbito únivoco, por ejemplo, <Stradivarius>.

2. Si usa un motor de búsqueda (o una base de datos) procure usar frases, como <"música digital">, en lugar de uno solo de los términos por separado. Tanto si usa uno como varios términos, procure usar sustantivos o frases sustantivadas en lugar de verbos o adjetivos. Por ejemplo, use <música> mejor que <musical>, o <economía> mejor que <economizar>.

3. Si usa varios términos en un motor de búsqueda, no se limite a indicarlos por yuxtaposición, como en <propiedad intelectual música digital MP3>, sino combínelos en una ecuación lógica que indique sin ambigüedad cuál es la semántica de su necesidad de información como esta: <("música digital" OR MP3) AND "propiedad intelectual")>.

Tampoco crea demasiado en la propaganda de los motores de búsqueda y no utilice frases en lenguaje natural del estilo <necesito encontrar buenas sedes webs sobre música y propiedad intelectual>. A veces funcionan sorprendentemente bien, pero a veces, las más, funcionan sorprendentemente mal. Por poco que pueda, convierta la anterior en una ecuación de búsqueda booleana como la del ejemplo.

En todo caso, procure poner el término que expresa el concepto más importante para usted en primer lugar. Si quiere información sobre MP3 y propiedad intelectual, y le interesa más el tema de MP3 que el de la propiedad intelectual, póngalo en este orden: <MP3 propiedad intelectual> y mejor aún, póngalo así: <MP3 AND "propiedad intelectual">.

4. Por lo menos una vez, lea las instrucciones de su base de datos o de su motor de búsqueda preferido: será la mejor inversión en tiempo que habrá hecho jamás en el uso de la Web.

5. Si solamente puede expresar su necesidad de información con una palabra, entonces es señal de que tal vez le conviene empezar por un directorio.

6. Si usa un directorio, en general, es mejor proceder por navegación. Aprovechará así lo mejor de ellos: su capacidad para ofrecer información en contexto.

7. Siempre utilice el medio más especializado. Si busca temas de música y conoce un directorio especializado en música, no utilice un directorio generalista, al menos como primera opción.

8. Por la misma razón, si sabe de alguna base de datos, use esta con preferencia.

9. Cuando considere que ya sabe lo suficiente sobre un tema, no olvide asegurarse una forma cómoda de mantenerse al día: suscriba un servicio de difusión selectiva de la información. Conseguirá que no se mueva una hoja en la Web sin que usted lo sepa y conseguirá que sea la información la que vaya a su encuentro y no al revés.

10. Contra lo que afirma tanto falso profeta como corre por ahí en temas de Internet, la desintermediación no siempre sale a cuenta, por la misma razón que no delegar no sale a cuenta; de hecho es altamente ineficiente. Si la gestión del conocimiento es vital en su empresa (¿en cuál no lo es?) no dude en encargar las tareas de obtención de información en el Web a personal especializado: fórmelo, contrátelo o externalice el servicio, pero delegue en un especialista las tareas de investigación en línea de su organización y no se arrepentirá.

Lluís Codina
Diciembre 2005